Wenn Sie ein paar Tage in La Rioja verbringen, gibt es einen nahezu obligatorischen Besuch, der nicht immer in den Reiseführern erscheint: der Abstieg in den Untergrund. Dort unten, verborgen unter Straßen und Weinbergen, erstrecken sich die calados — oder calaos, wie man dort sagt —, echte Labyrinthe, die in die Erde gegraben wurden, wo seit Jahrhunderten Wein hergestellt und gelagert wird. Gänge, Weinkeller und Höhlen, die Geschichte, Stille und konstante Frische atmen. Fast magische Orte, die zum Glück in vielen Dörfern bis heute nahezu unversehrt geblieben sind. Einer dieser calados ist El Calado del Espino, das Herzstück des Projekts von Jose Gil. Im Jahr 2011 erwarb Jose diesen unterirdischen Weinkeller, der sich im höchsten Teil von San Vicente de la Sonsierra (DOCa Rioja) befindet. Zwei Jahre später begann er mit der Herstellung seiner ersten Weine, doch erst im außergewöhnlichen Jahrgang 2016 wurde das Projekt offiziell der Welt vorgestellt. Ein Debüt, das nicht unbemerkt blieb. Hinter dem Namen stehen Jose Gil und Vicky Fernández, zwei junge Winzer aus der Rioja Alta, die es in sehr wenigen Jahren geschafft haben, die Aufmerksamkeit der internationalen Kritik auf sich zu ziehen. Jose stammt aus einer Winzerfamilie aus San Vicente und entschied sich nach seinem Önologiestudium, über das familiäre Erbe hinauszugehen, um seinen eigenen Weg zu gestalten. So entstand Jose Gil Vigneron, ein kleines, präzises Projekt, das tief mit dem Territorium verbunden ist. Heute bewirtschaften sie etwa 11 Hektar alte, buschförmig gewachsene Weinberge, verteilt zwischen San Vicente de la Sonsierra und Labastida. Mit einem klar burgundischen Ansatz produzieren sie Dorfweine, Lagenweine und Parzellenweine, stets aus einer sauberen, manuellen und sehr respektvollen Weinbauweise. Ein junges Projekt, aber mit einer bereits sehr ausgeprägten Persönlichkeit… eines, dem man unbedingt folgen sollte. El Calado del Espino entsteht aus 8 Hektar Weinbergen in der Sonsierra Riojana, auf lehmigen Böden mit Kalksteinvorkommen. Er wird aus 100% Viura hergestellt, die von Reben im Alter von 50 bis 80 Jahren stammen, hauptsächlich aus einem Weinberg in Labastida, ergänzt durch Trauben aus der Parzelle El Bardallo in San Vicente. Die Weinlese erfolgt von Hand und die Herstellung kombiniert Tradition und Sensibilität: 70% des Weins vergärt in 500-Liter-Fässern aus französischer Eiche, während 30% in 54-Liter-Demijohns vergären. Nach der Gärung reift der Wein ein Jahr lang, gewinnt an Komplexität, ohne Frische oder Identität zu verlieren. El Calado del Espino ist ein Wein, der von seinem Ursprung spricht, von seinen alten Reben und diesem riojanischen Untergrund, in dem die Zeit in einem anderen Rhythmus zu fließen scheint. Ein Weißwein mit der Seele eines calado: still, tief und voller Geschichte.
